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        In  1958,  Beaufort,  Norted  on  t  near  Morey,  o  y  rose  so      to  get  t  from  April  tober  berees  draped  in  Spa  ,  and  sea,  a  st  uo  ts  al  aterelevision,  television  ant  to  tead  our  lives  ered  around  teen  os  alo  by  names  like  tian  ent,  and  tist  c    popular  denomination  around,  and  tist  cically  every  er  of  toself  superior  to  tist  cype-Freeists,  Soutists,  gregational  Baptists,  Missionary  Baptists,  Indepe  Baptists  .  .  .    ture.

        Back  t  of  tist  co  to  knoion    on  tmas  pageant  at  t  Playually  a  play  t  ten  by    Sullivan,  a  mi  old,  but    you  could  almost  see  t    of  clammy  all  time,  and  translut-kids  ually  sae  as  t  stores  arouer.

        Anymas  Angel,  because      to  keep  on  perf  t  old  Cmas  Carol.  In  o  ion  only  because  s,  not  angels-and    to    bee  directly  from    exactly  tell  you  in  t  sort  of  plays  into  fait    didnt  trust  gs  if  t  actually  sent  by  God,  .  A  fe  up  e  o  Jerusalem  to  find  taug  didnt  fly  too    even  to  tion,  aring    tacle-and  t;t  ainly  iing,  it    exactly  to  kno;

        So    decided  to  try    ing  ten  o  admit,  ually  iing,  especially    t;ors"  and  all  t  good  stuff.  t  really  got  ell  you,    tors.  t  .  rees  and  s,  "  is  a  fornicator!"  ,  and  s,  like  tiest  creatures  ever  to  in  t.

        Old  ,  op  dead  in  racks  and  o  God,  tually  moved-and  urn  t  s  drunk  gasoline,  and  tart  stig  out  all  over,  like  t  you  see  in  National  Geograpo  side,  o  slits  as    as  suddenly,  art  to  go  pale  again,  back  to  t  fis  before  our  eyes.  Boy,  it  o  cs  for  sure.

        So  s  ,  anyand  ting  for  us  to  give  ourselves  up,  as  if      stupid.  ed  put  our  o  keep  from  laug  loud,  but  s  from  side  to  side,  and  top,  t  at  us,  rigree.  "I  kno;  ;and  too."    t  sink  in  for  a  minute  or  so,  and  t  ;God  is  merciful  to  c  t  be  ;  And    of  los,  not  from  embarrassment,  but  to    didnt  uand  us  at  all,  range,  being  t    t,  ter.

        Amas  Angel  one  year  and  decided  to  put  on  t  play  instead.  tself    bad,  actually,    s  basically  tory  of  a  man  on,  used  to  be  real  religious,  but  er  tle  girl  all  on      bee  fat  ttle  girl  really  s  for  Cmas  is  a  special  music  box  op,  a  picture  of    from  an  old  catalog.  to  find  t,  but    find  it  anyores,  raop  at  an  orpo  see  some  kids,  t  a  lonely  old  ed  some  pany  on  Cmas  Eve.  At  t  terious  om  ton  y  fountain  and  tells  o  look  in  ter  ale  girl,  and    terious  lady  runs  off,  and  tom  ton  seart  find  ually  o  tle  girls  room,  and    s  of  arts  tain  because    been  a  good  enougo    m,  magically,  tree,  and  ts  engraved  on  it  looks  exactly  like  t  before.

        So  it    t  bad,  really.  If  trutold,  people  cried  buckets    every  year  it  o  its  popularity,    eventually  o  move  it  from  to  t  Play  more  seating.  By  time  I  o  packed  ually  performed  it,  ory  in  and  of  itself.

        You  see,    ed  young  people  to  perform  t  ter  group.  I  re    it  o  college  and  came  face-to-face  ors.    kind  of  guy,  you  knoing  to  save  us  from  temptation.  ed  us  to  kno  God  is  out  tc  if  you  put  your  trust  in  God,  youll  be  all  rig    I  ually  learn  in  time,  t        me.

        As  I  said  before,  Beaufort  ypical  as  far  as  souto,  t  did  eresting  ory.  Blackbeard  te  once  o  said  t,  but  no  ones  certain  just  yet,  being  t  it  sank  over  250  years  ago  and  you  t  exactly  reaent  and  cration.  Beauforts  e  a  long    its  still  ly  a  major  metropolis  or  anyt    ed  a  pla  to  put  it  into  perspective,  trict  t  included  Beaufort  covered  tire  eastern  part  of  tate-some  ty  t  a  sioy-five  to    of  Raleigon,  all  to  trict  my  fated.

        I  suppose  youve    of  a  legend,  even  noy  years.  ion  season  ;orter  represents  ---,"  and  to  fill  in  ty  name  o  srue  family  man,  t  ickers,  stenciled  in  uff  like  t    fly,  but  back  t  ed  publicity.  I  imagine  if  ried  to  do  t  nos  of  foul  language  in  t    once.  Okay,  maybe  once.  A  farmer  from  Duplin  ty  o  in  t,  s  bastard.  S  say  exactly  t  I  got  t  of  it.

        So  my  fat  everyone  kne,  including  old  man  .    along,  not  at  all,  despite  t  t  my  fat  to  s  co  all  t  often.  ,  in  addition  to    fornicators  io    t  unism  ;a  siess  t  doomed  mankind  to  ;  Even  t  a    find  it  in  any  diary-tion  kne  ing  o  my  fat  end  not  to  listen.  My  fattees  t  oversa;Red  influence"  supposedly  infiltrating  every  aspect  of  try,  including  national  defense,  ion,  and  even  tobacc.  You  o  remember  t  tensions    doo  a  more  personal  level.  My  fatently  looked  for  facts,  o  people  like  .  After;Reverend  Sullivan  oday.  I    part  about  ture    t;

        Yeah,  sure,  Dad.  .  .  .

        My  fatried  to  defuse  situations    babies  knoo  mankind  and  still  e  up  o  say.  "le  c;    ;Ill  bet  sest  girl  in  t;  if  sire  face.  Oime  a  lady  sook  one  look  at  ;Ill  bet  you  ten  to  o  youre  smartest  kid  in  your  class."  And    at  stuff  like  t.      of  em,  ts  for  sure.  And    suc  really,  especially  if  you  sider  t  t    beat  me  or  anyt    te  to  say  t  because  no  sort  of  stuff  even  if  t    to  excuse  t  love  me  .  .  .  ts    using  it  to  excuse  t  as  a  fact.  My  fat  of  toment  t  go  ed  me  to  gro;t;

        Of  course,  my  fatook  ing  and  fisaugo  play  ball,  sies,  all  t  small  stuff  t  adds  up  to  quite  a  bit  before  adultranger,  someone  I  barely  kne  all.  For  t  five  years  of  my  life  I  t  all  fat    until  my  best  friend,  Eric  er,  asked  me  in  kindergarten    I  realized  somet  quite  rig  tuation.

        ";  I  said  proudly.

        "O;  Eric  said  as  ;I  didnt  know  you  ;

        talk  about  she  face.

        So,  I  gre  ale,  t  people  dream  about.  But  s,  nor  could  s  fact,  coupled      a  young  age.  Not  a  bad  one,  mind  you.  Me  and  my  friends  mig  late  and  soap  up  car    boiled  peanuts  in  t  i    made  ots  so  t;You  dont    to  be  like  t  Carter  boy.    track  to  prison."

        Me.  A  bad  boy.  For  eating  boiled  peanuts  in  the  graveyard.  Go  figure.

        Any  did  along,  but  it    only  because  of  politio,  it  seems  t  my  fat  ky  years  older  ter,  o    lots  of  time  rue  bastard  if  tune,  but  I  dont    you  to  imagine    of  man  e.  My  grandfat.  tarted  as  a  bootlegger,  accumulating    Proion  by  running  rum  up  from  Cuba.  to  .  ook  y  pert  of  tobacco  crop,  t  at  ridiculous  i  rates.  Of  course,  eo  collect  tead    to  o  ;  of  inspiration,"  arted  a  bank  called  Carter  Banking  and  Loan.  ty  radius  eriously  burned  do  of  t  never  reope    a  ribution,  and  t  t  eriously  burned  down.

        erest  rates  rageous,  and  little  by  little  y  as  people  defaulted  on  t  ,    ty  o  tio    enougo  keep  to  go.  old  t  hem,  and  people  always  believed  him.

        Never  once,  rolled  a  vast  portion  of  tys  ey,  and    in  every  way  imaginable.

        Id  like  to  tell  you  ually    to  a  terrible  deat  .    a  ripe-old  age  lived  bot,  eac  s.

        But  back  to  tory.  .  .  .  ,  once    a  bastard  my  grandfat  o  try,  to  Beaufort  and  started  ministering  in  ttended.      feing  o      time  for  anyty-t  married;  y-five  le  ty  years  you  t  a  er  on  his  own.

        ory  behe  play.

        People  kneory  even  before  t  performed.  It  ories  t  made  its  rounds  ize  a  baby  or  attend  a  funeral.  Everyone  k,  and  ts  ional        special  meaning.

        Jamie  Sullivan    t  anyone  else  even  ra  special  t  year.  It  o  be  a  big  deal,  maybe  t  ever-at  least  in  Miss  Garbers  mind.  Seac  ties  t  time  I  met  her  in  class.

        Noaking  drama  t  year.  I  really  ,  but  it    or  cry  II.  t  it  ests,  no  tables  ons  arons  and  bine  elements  in  t  could  possibly  be  better  for  a    seemed  like  a  sure  t,  I  t  Id  just  be  able  to  sleep  t  every  class,  ing,  ant  at  time.

        On  t  day  of  class  I    to  arrive,  ing  in  just  a  feook  a  seat  in  turo  ting  ters,  as  if    kno  to.  S  least  six  feet  t  so  ies.  S-Id  say  ly  sy-and  sterned  muumuus.  Sed  every  one  ;;  sort  of  singing  t  syllable.  Miss  Garber  s  for  sure,  and  s  even  ter      feel  sorry  fal  like  her.

        Beed  to  aplis  year.  "Self-fidence"  ;Self-a;  and,  t;Self-fulfillment."  Miss  Garber  o  t;self"  stuff,    at  time.  Miss  Garber    field.  Maybe  it  o  d  to  feel  better  about  herself.

        But  I  digress.

        It    until  tarted  t  I  noticed  somet    large,  I  k  it  ty  muc  fifty-fifty  bet  least  y  pert  female.  to  my  t  I  felt  flus;look  out      tests  in  sight.

        Okay,  so  I    t  forhe  block.

        So  Miss  Garber  brings  up  tmas  play  and  tells  everyo  Jamie  Sullivan  is  going  to  be  t  year.  Miss  Garber  started  clapping  rigoo-and  t  of  people  ic  sort  of    time  I  ,  I  remember  t  it  oo  old  to    togetranslut    gave  everyone  s  of  course,  no  one  ever  said  anyt  it,  at  least  aniss  Garber  and  .  Gossip  is  oful  gossip  is  pletely  anot  t  mean.

        Miss  Garber  kept  on  clapping,  all  alone  for  a      ;Stand  up,  Jamie,"  sood  up  and  turned  around,  and  Miss  Garber  started  clapping  even  faster,  as  if  sanding  in  tar.

        No  ary  scire  lives,  and  Id  be  lying  if  I  said  I  alked  to    in  t  rig  to  me  for  tions,  but  it  did  I  spent  a  lot  of  time    ime,  even  back  ter  scely  different,  and  Jamie  had  never  been  on  my  social  dar.

        Its  not  t  Jamie  tractive-do  me  unately  saken  after  ures  Id  seen,      Jamie    exactly  tractive,  eite  t  t  s  blue  eyes,  most  of  time  s  of  .  .  .  plain,  and  t    care  muc  outy,"  and  I  suppose  ts  part  of  tig  like  a  spinster,    a  stitc,  so  intervie  to  t    a  p  sually  gro  of  it,  but  s  t  c  all.  t  hes.

        But  it    just  t  made  ;  it  ed.  Jamie  didnt  spend  any  time    at  Cecils  Diner  oing  to  slumber  parties    t  sire  life.  Old    tack  if  s  even  if  by  some  odd  turn  of  events    ,  it  still    tered.  Jamie  carried  ,  and  if    did  teenage  boy,  but  Jamie  seemed  to  enjoy  it  in  a    ely  fn  to  me.  Not  only  did  so  vacation  Bible  sc,  but  s  sc  just    normal,  even  if  sers  daugter  ,  reading  Pauls  letters  to  t  nearly  as  mug,  if  you  know  w  I  mean.

        But  Jamie  didnt  stop  ts  influence,  Jamie  believed  it  ant  to  ly    ty,  but  for    simply    enougs  to  t    of  ing  tside  of  an  elderly  neig  being  asked  or  stop  traffic  to  tle  kids  cross  to  buy  a  neball  for  turn  around  and  drop  to  t  on  Sunday.  S  of  us  look  bad,  and  y,  even  t  done  anything  wrong.

        Nor  did  Jamie  limit  o  people.  If  sance,  sry  to  ,  too.  Opossums,  squirrels,  dogs,  cats,  frogs  .  .  .  it  didnt  matter  to  ,  kne  anotter  inside.  ake  off  ure  and  .  "  by  a  car,  Dr.  Ra  o  ry  to  save    you?"

        it  ioalked  to  ter  .  t?  Must  be  to  prevent  sory  quiz  t  everyone  in  class  fails?  Must  be  in  to  give  us  c  ture.

        t  situation,  and  t    all.  Being  ters  daug    s  seem  as  if  it    natural  t  so    s  o  say  it,  too.  "Ive  been  so  blessed  to  ;  ,  all    sually  came  from.

        Despite  all  trikes,  t  really  drove  me  crazy  about    t  ster    anyto  t  t  o  o  reet,  sers  driving  by  in  times  ladies    of  t  seemed  as  if  every  adult  in  to;tter  place  if  t;

        But  my  friends  and  I  didnt  quite  see  it  t  y.

        I    all  tood  in  front  of  us  on  t  day  of  drama  class,  and  I  admit  t  I    mucerested  in  seeing    strangely,  o  face  us,  I  kind  of  got  a  sting  on  a  loose    e  blouse  uer  Id  seen  a  million  times,  but  t  ter  couldnt    I  s  till  didnt,  but  san,  probably  from  Bible  sc  time  s  pretty.  Of  course,  I  dismissed  t  t  rig  as  sopped  and  smiled  rig  me,  obviously  glad  to  see  t  I      until  later  t  I  he  reason  why.

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