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    第二节 (第1/2页)

        不久——

        遮那王趁半夜逃离鞍马山,出现在前往京都的街道上。吉次的部下还在路上喘不过气来,可是遮那王气不乱脚不慢。

        (好敏捷的孩子!)

        使者惊叹着。在途中一处叫松崎的京都入口,遮那王换了衣服,穿上寻常百姓常穿的麻质儿童水干。

        他将先前穿的红梅色绢质水干,交给了吉次的使者。

        “从现在起,请叫我牛若。”

        少年恢复俗名。不过,他已经到了该行成人礼的年龄,今年就必须换掉童名了吧!

        到达位于三条的吉次家时,天色还没亮,可是已经是出发的时刻了,路上挤满了人马,门前烧着好几堆篝火,屋内烛光辉映,灯火通明。

        “吉次大人要回去了。”

        城中守门的人已经起来了,周围聚集了很多从京都各地前来送行的人。

        吉次一行人约有一百人左右,都是一些想从京都前往东国的人,因为怕在路上遭到强盗抢劫,因而拜托吉次让他们加入商队,其中包括武士、僧侣、妇人、商人。

        而众多繁杂的行李也不只是吉次在京都买的商品,还有朝臣、僧侣等交代要送给沿途诸国的信件。

        吉次也是个送信者。

        (有如一支大军!)

        牛若没想到,在鞍马木根道上全身湿淋淋跪着的奥州人,竟有这么强的实力。

        吉次在房间里跟一些女人及京都熟悉者开着饯别宴会。

        “孩子,你来啦!”

        牛若听到吉次的声音。然而,吉次的态度傲慢,有如长者对待奴隶似的。

        “倒酒!”

        (这家伙!)

        牛若心中暗骂着。可是,他又反过来想,吉次可能是想帮他掩饰身分,才故意这样演戏吧?于是他进去倒了酒——这个举动,他在鞍马已经做习惯了。

        就快天亮了,吉次退到另一个房间,脱下市集商人的萎乌帽子、水干、四幅裤等装扮,换上武士乌帽子跟直垂。他一边叫女人们帮他换装,一边说:

        “孩子,过来!”

        吉次叫牛若进来,命令道:

        “路上要带着太刀。”

        吉次在牛若面前调戏女人们,女人们虽然尖声大叫,可是并没有躲开吉次的手指。

        天一亮,吉次的大队人马出发离开三条。牛若扛着大刀,跟在吉次的马后走着。

        从粟田口上了逢坂山,京都渐渐从视野中消失了。

        (我正要离开故乡。)

        他这么一想,不禁对这个从小都没让自己经历过一丁点好事的城市,产生了一点点愁绪。

        (别哭!)

        他骂自己,但却无法止住流出的泪。他很想再见母亲一面,可是,继父和弟弟已经是常磐的世界了,根本没有他插足的余地。他也不愿意去想在鞍马山经历的一切。小观音或少将公应该不久就会成为僧官,在京都的贵族社会里,继续享受着荣华富贵吧?简单的说,牛若在这个世界上,根本没有立足之处。

        “你在哭甚么?”

        吉次在马上回头问他。牛若慌忙别开脸,他可不能让蛮夷来可怜自己。

        (我只有自己!)

        他这么鼓励着自己。他跟平家或藤原贵族的公卿们不一样,他在这个世界上是没有籍贯的,活着的目的就是要为父报仇,打垮平家。因此,他必须领悟到,除了这个单纯而强烈的目的之外,他在这个世界,是个没有任何用处的男人。

        (要这么想才行!)

        如此一来,跨越逢坂山的脚,也会凛凛生风吧?

        (不哭了吗?)

        吉次再度回头看。他很在意牛若的动作或情绪。

        吉次的商队是支强行军,不容许缓缓步行,大家都快步疾走,扬起一股灰尘,整队人马好像不断往前倾倒似的。早上他们就过了濑多的大桥,从琵琶湖附近北上。

        过午之后,到达了草津。这一天大家决定分别住在草津到守山、野洲、镜之宿之间。吉次和随从、牛若住在最前端的镜之宿。

        此地是奈良朝以前就存在的老站,后来改称镜山,虽然就要废站了,可是由于前临近江平原,后据有如富士山缩影的三上山,被人称为“湖东第一景”。

        吉次等人没有投宿客栈,而是住在当地长者家中。镜之宿的长者家在当地被称为“泽殿”。

        女人们出来接待,她们也兼陪宿。听说以前若有贵人来,长者的女儿会去陪宿,可是现在女人们已经都半职业化了,跟妓女没两样。

        吉次照例又召开酒宴。他坐在熊毛皮上,伸出多毛的腿,火光照着他如岩石般的脸。他拍着胸口大口喝酒,那喝醉的样子真有东国武士之风。

        “我母亲是京都的女人呢!”吉次自豪地说。

        吉次出生于奥州的金成,父亲是烧炭的藤太。有一天,一个自称是京都官差之女的女人留宿在藤太的烧炭小屋,后来就住了下来,成为藤太的妻子,生了吉次等三个兄弟。因为母亲是官差的女儿,所以吉次在奥州的首都平泉也受到重视,并受到藤原家提拔。

        ——这是京都语言。

        他母亲亲自教授他京都语言。然而,等他来到京都后,才知道那其实是在鸭川河原搭棚子住的河原人讲的话。他母亲恐怕是在木偶戏团中混饭吃,然后流浪到东国,再飘流到奥州,听说奥州很重视京都来的人,所以如此诳骗人,最后成了烧炭者的妻子。

        总之,吉次对牛若的态度,越来越傲慢了。

        ——你是我的奴隶。

        他的态度有如这么宣告。

        不但老是叫他斟酒,而且,当牛若有几次不小心把酒溢出来时,还严厉的责备他:

        “你连斟酒都不会吗?”

        吉次企图在旅途上驯服牛若,使他日后能完全听命于自己。

        (这家伙!)

        牛若虽然心中不快,可是由于吉次提供三餐,他无法提出任何抗辩。

        这个“以边土远国为巢穴,令土民百姓臣服”的少年,后来在吉次卑躬屈膝的样子中,重新回想到这段日子的悲哀。可是,现在无论如何,在吉次面前他是无可奈何的。

        这一晚,牛若跟其他佣人一起睡在吉次隔壁的房间。大家各自抓着棉被一角睡着了,只有牛若辗转难眠。

        他只好起床。

        然而,他马上动手解开包袱,决定要做一个戏剧性的举动:

        ——行成人礼。

        他要抛弃儿童打扮,变成大人。

        一般若在贵族或武士家里,这是一生中最重要的仪式,必须聚集全族人和家臣,举行严肃的典礼。

        牛若的族人——后来的鎌仓三代将军实朝,他的成人礼就很豪华。当天,文武百官都参加典礼,北条时政和儿子义时、大江亲广、武藏守源义信等鎌仓幕府下的权贵之家,都各自担任侍者,帮实朝理发、加冠。

        就算再简单,成人礼最少也需要六个人:加冠者、理发者、戴乌帽子者、敬酒者、打乱箱者、镜台者。而最不可或缺的,就是为进行成人仪式者加冠之人,一般称为“乌帽子亲”。

        可是,现在面壁沉吟的牛若甚么都没有。

        ——我一个人来吧!

        他解开头发,自己担任理发者,梳开头发,然后拔出短刀,切断发尾,在头上绑了一个元结。

        接下来是加冠。

        逃离鞍马时,他偷走了一套乌帽子和直垂装束,现在派上用场了。他把乌帽子戴在头上,在下颚绑好带子——仪式完成了。严格来讲,他已行过成人礼,应该被称为“冠者”了!当然不能再用“遮那王”这名字,也得跟“牛若”之名分手。

        (该叫甚么名字呢?)

        既然是义朝的九男,当然通称就是“九郎”了。依照惯例,名字要从父亲之名中取一个字,就取“义”吧!可是,他迷惘着,“义”下面该加哪个字呢?通常是从乌帽子亲的名字中取用一个字,可是,他并没有乌帽子亲。

        源氏是自清和天皇开始的,清和天皇之子是贞纯亲王,贞纯亲王之子是经基,从经基开始就被降为臣,受赐源姓,就取他的“经”,名为“义经”吧!

        (源九郎义经……)

        他念了一遍,感觉音调流畅,字面上看来也不错。

        这位冠者的异常情况,很快就引起房中二、三个人的注意,其中还有人爬出被子,坐下来祝贺他说:

        “我不知道你是哪家的孩子,不过,恭喜你成年了。”

        冠者接受祝福,像个大人似的点点头,要求他们:

        “今天起,请叫我九郎。”

        然而,他的口气还是很稚气。他站了起来。

        此时,他的成人礼起了戏剧性的变化。

        没有人注意到,村子的出入口有人影晃动着。这些人影很快就增加为二、三十人,不久便静悄悄的包围整栋房子。

        是强盗!

        ——听说奥州卖金子的吉次已离开京都,要回奥州去了。

        从听到这个风声开始,远近的强盗都聚集到京都附近,汇聚成一个集团,观察着吉次的动静。

        ——他们会住在镜之宿。

        强盗们甚至调查到这一点。因此从昨天起,他们也分别住进这长者家附近。强盗们来自不同的地方,最远的竟然还有从出羽国由利郡附近流浪来的人,其他还有出生于越后国颈城郡、名叫藤泽入道的老人;出生于信浓,自称是三之权正之子的年轻人;出身于远州的蒲、一个叫与衣的跛子;骏河的兴津十郎;名为丰冈源八的大刀队,以及上州人。其中东部人比较多,大概是因为最近东国到北陆道的饥荒越来越恶化之故,没得吃的人,比较懦弱的就去当乞丐,比较好强的则成了强盗,有志一同的一聚在一起就有七、八十人。

        其中,藤泽入道穿着褐色直垂,没有戴头盔,身上一件不知道哪里偷来的黑色皮盔甲,配着一把刀鞘尾装饰着熊皮的太刀。他挥舞着太刀,威风地指挥同伴。他很自豪于自己的力气,便往门上丢了一块大石头,乱喊乱叫,这时候,亥时已过了一半。

        “吉次,出来!”

        兴津十郎跑了过来。这群强盗有固定的仪式,他们各自叫唤自己的名字向前跑。

        “……?”

        在最里面的房间里,吉次醒来了。他旁边躺着个女人。他一知道这些吵杂声是有人来攻,马上就跳了起来,带着螺号,踢开板窗,跑到晒谷场上。他面向南方,开始吹起螺号。风往西南方向吹,他想通知住在南方的野洲、守山等地的部下们。接着,他丢下螺号,躲入黑暗里,转身逃走。其实吉次弄错了!他以为攻来的人不是强盗,而是发现牛若逃走后派人来追的六波罗手下。

        (我玩了个无聊的恶作剧。)

        他在黑暗中奔跑着,后悔自己鬼迷心窍偷偷带走源氏的孩子。吉次再怎么强悍,也无法抵挡六波罗的军队。

        另一方面,冠者九郎在房里帮自己取好名字后,便听到四周的动静。不知道是否天性使然,他没有思考得太复杂,完全不像吉次会判断是六波罗的追兵。

        “强盗!”

        他直觉这么想,然后对这个直觉毫不怀疑,马上便开始行动。

        他没有太刀,于是往吉次的房间跑去,握住吉次平常佩带的太刀,再跑回房内。

        “别逃,听我指挥!”

        他一举控制住吉次的佣人们,然后说出自己的本姓。

        一听说他是源氏首


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