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    往生筏子 (第2/2页)

骗我吧。”

        “其实,天狗或妖物有时候比佛陀更好应付。”

        “你怎么说这种奇怪的话?”

        “因为大家都知道天狗和妖物经常欺骗人类,做些坏事。但是佛陀就有点……”

        “有点什么?”

        “算了,我不打算说佛陀的坏话。”

        “既然这样,我想,老人家你也不年轻了吧,应该偶尔会考虑到极乐往生之类的问题吧?”

        “不,不,比起极乐或佛陀,对我来说,地狱的狱卒比较亲近。与其去极乐,不如去地狱,和牛头马头两位大王一起喝酒,比较适合我……”

        “也对,每个人都不一样。”

        炭麻吕站起身。

        “老人家,我已经决定不再杀生了。这瓶酒也不喝了,如果你不嫌弃这是我喝剩的酒,我就送给你,你觉得怎样?”

        “给我吧,”道满说,“可是,既然你请我喝酒,我总得给你谢礼。你有什么愿望吗?”

        “没有……”

        炭麻吕说了这句,随即又收回下巴地点头。

        “不,说有,倒是有……”

        “什么愿望?”

        “老人家,我记得你刚才好像说,你和地狱的狱卒比较亲近……”

        “说了。不过,对方若看到我,可能会逃之夭夭。”

        “你这话说得太夸张了,真是个有意思的老人。”

        “快说出你的愿望。”

        “总之,就算我戒了酒,就算我往后再不杀生,我将来早晚都会下地狱吧。虽然我不知道到时候会遭鞭打,或像我对野生动物做的那样,被剥皮,被掏出肠子吃掉,但能不能请老人家转告地狱的狱卒,求他们多少手下留情一点……”

        “那绝对没问题。”

        “噢,那我就放心了。”

        “我一定会代你转告。”

        “我不会指望你,不过,听你这样说,我的心情多少轻松些了。”

        炭麻吕笑着背转过身。

        道满独自一人端坐在松树根部苦笑。之后,在月光中,对着自己的影子自斟自酌起来。

        

        第二年的八月十五日夜晚——

        道满踩着满月映照出的自己的影子,走在通往箕面松树方向的路上。

        说是刚好人在附近,不如说去年同一个晚上发生的那件事,一直挂在他心上,于是自然而然就朝摄津国方向走,这才是真心话。

        跟去年一样,他拨开青草,在小径前行。

        秋虫在四周的草丛中鸣叫,也和去年一样。

        走着走着,果然望见那株箕面松树。

        道满站在松树根部,没有看到任何人影。

        没有人这件事,令道满同时体味了两种心情,一是格外松了一口气,另一是感到遗憾。

        突然——

        声音自头顶降下。

        似乎有两个男人在松树上争吵。

        “怎么回事,你来做什么?你不是去年我在这儿遇见那个男人吗?”

        第一个声音如此说。

        “拜托您了,让我也一起去吧,祥云大人。”

        第二个声音,道满有记忆。

        是炭麻吕的声音。

        与炭麻吕说话的人,多半是那个名为祥云的箕面寺的和尚。

        “不,不行。正因为是经过多年修行的我,佛才会答应前来带我走。像你这种以杀生为生的人,你以为你有资格搭乘那艘筏子吗……”

        “上人,您在去年不是说过了,弥陀本来就是拯救众生的存在。祂的大愿没有区别人的身份。就算当事人说不愿意,祂也会强硬拯救……”

        “那只是一种方便手段。”

        “事到如今,您这样说也太晚了。拜托,拜托……”

        “今天晚上有资格搭乘那艘筏子的人,只限一人。连我在去年都没搭上,足足等了一年。”

        “您不要这样说,拜托,拜托……”

        “不行!”

        声音响起。

        “哎呀!”

        随后又响起叫声,有人从松树上砰的一声掉了下来,落在道满脚边。

        仔细一看,道满没忘记那张脸,果然正是去年在这里请道满喝酒的炭麻吕。

        他右手握住一根折断的松树树枝。

        道满抱住炭麻吕,扶他坐起。

        “噢,你不是去年那个老人家吗……”炭麻吕口中淌出鲜血,奄奄一息地说。

        “怎么了?发生了什么事?”

        “哎,我怎么也忘不了去年发生的事。实在汗颜,我来这里的目的,原本是来给祥云大人送行,实在很汗颜,结果忘不了去年祥云大人说的话,明明知道自己是个会下地狱的人,却妄想或许可以搭上那艘筏子,于是自己也爬上松树,想试着求求佛祖,结果就如你所见的这个样子……”

        “怎么会……”

        “我说啊,老人家,去年那瓶酒的味道好不好……”

        “好,太好了。”

        “早知道会落得这种下场,我应该喝掉那瓶酒……”

        炭麻吕似乎想要笑,但只是歪了歪嘴角。

        “老人家,你还记得去年我们在这里说好的约定吗……”

        “当然记得。”

        “太好了。就算是谎言,我也稍微放心了……”

        炭麻吕在道满的胳膊中,脖子咕嘟一声歪倒。

        炭麻吕死了。

        此时——

        上空传来奇妙的乐声。

        接着,传来吱哑、吱哑的摇橹声。

        但是,即使抬头看,也只能望见在天空发亮的满月和星辰,看不到其他东西。

        摇橹声在松树上停止。

        不久,从上面传来声音。

        “什么?您说什么?您说我没有资格搭乘筏子吗……”

        眼看就要哭出来,颤抖的声音。

        接着,传来既非男人也非女人的中性声音。

        “你刚刚犯了杀生戒。因此,你没有资格搭乘这艘筏子……”

        “怎么可能?我确实和炭麻吕争吵了,但我没有推他下去。我有碰到他的身体,可是炭麻吕是因为抓住的树枝折断了,才掉下去……”

        “虽然很遗憾,但是,你不能搭乘这艘筏子。”

        “那么,什么时候才可以搭乘?明年吗?明年的这个月的这个晚上,我仍然在这里等待就行了吗?”

        “不是告诉你了,你不能搭乘吗……”

        之后,那声音不再响起。

        取而代之的是,吱哑的摇橹声。

        吱哑。

        吱哑。

        摇橹声渐渐远去。

        “请稍等……”

        “请稍等……”

        “拜托……”

        夹杂在这些喊叫声中,乐声再度响起。

        乐声和摇橹声渐渐变小。

        天空只剩下亮丽的满月——

        “呜呼……”

        道满听到了这样的声音。

        安静了一会儿之后,松树上再度传出祥云的声音。

        “完了,一切都完了……”

        头顶上的松树树枝发出啪嗒一声。

        接着,有人砰的一声从松树上掉了下来。

        是祥云。

        祥云头朝下地掉了下来,仔细观看,可以发现他折断了脖子,就那样睁着双眼,望着上空中的月亮,死了。

        道满凝视着尸体一会儿,再抬头仰望上空。

        满月明亮地闪闪发光。

        摇橹声和乐声早就不再响起,四周只有秋虫的鸣叫声。

        “没办法,因为是佛祖做的事……”

        道满低声喃喃自语,表情看似在生气,又看似在哭泣。

        道满在原地留下两具尸体,背对着松树,迈开脚步。

        不用说也知道,道满遵守了与炭麻吕的约定。


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